Ausgangspunkt der Rundreise soll  Miami sein; bis zur südlichsten Spitze der kontinentalen USA, Key West, sind es etwa 160 Meilen (260 km).  Hier ist schon der Weg das Ziel. Die Fahrt geht überwiegend über den „Overseas Highway“. Viele Brücken – die längste ist 7 Meilen lang – verbinden kleine Inseln. Auf der einen Seite liegt der Golf von Mexico, auf der anderen der Atlantik. Auf vielen Keys – so werden die Inseln hier genannt – findet der Besucher Restaurants, Tauchmöglichkeiten und teilweise einsame Strände mit sauberem Wasser.

Key West ist ein sehr lebhafter Touristenort. Zum Sammeln von ersten Eindrücken empfiehlt sich eine Rundfahrt mit dem „Conch Train“, einem kleinen Zug, der durch die teilweise engen Strassen auf einem Rundkurs fährt. Berühmt sind die Sonnenuntergänge, die man von der Küste aus beobachten kann.

Schon Ernest Hemingway war von dem Ambiente in Key West beeindruckt und hat für sich, seine Familie und seine Katzen einen Wohnsitz eingerichtet. Das im spanischen Kolonialstil erbaute Haus kann besichtigt werden und ist ein Muss für jeden Literaturfreund. Die Räume des Hauses sind mit Originalmöbeln und Antiquitäten ausgestattet; viele davon stammen aus Europa. Die ca 60 Katzen, die im und um den Garten herum leben sollen Nachfahren der Katzen der Hemingway Familie sein.

Das Haus ist täglich von 09:00 bis 17:00 Uhr geöffnet. Der Eintritt kostet 10.- $ für Erwachsene, Kinder bezahlen 6.- $ und unter 5 Jahren haben sie freien Eintritt.

Weitere Informationen erhalten Sie in englischer Sprache über die Home Page des Hemingway Hauses.

Hemingway war geistigen Getränken nicht abgeneigt; so gibt es auch in Key West eine Stammkneipe, in der der Mythos des Dichters gepflegt wird. Sloppy Joes Bar ist denn auch einen Besuch wert. Oft spielen hier Life-Bands – auch schon am Tage. In jedem Fall bekommt man aber einen spritzigen Cocktail oder ein kühles Bier. Aus der an zwei Seiten offenen Bar lässt sich gut das bunte Treiben auf den Strassen beobachten.

In den vergangenen Jahrhunderten gingen in den Gewässern des Golfes von Mexico viele Schiffe mit Schätzen aus der Neuen Welt auf dem Wege nach Europa unter. Eine grosse Industrie der Schatzsuche hat sich in den letzten Jahrzehnten gebildet auf der Suche nach Gold, Edelsteinen und Antiquitäten. Key West liegt den möglichen Fundstätten am nächsten. Ausstellungen legen Zeugnis ab von der Arbeit der Schatzsucher.

Die Unterkunftspreise in Key West und auch den Florida Keys sind relativ hoch. Den Ausflug nach Key West kann man als Tagestour von Miami aus unternehmen. Besonders am Wochenende sollte man jedoch mit erheblichem Verkehrsaufkommen auf der überwiegend zweispurigen Strasse rechnen.

Nützliche Links

In Key West sollte man in jedem Fall besuchen das ehemalige Haus von Hemingway und einen Drink nehmen in Sloppy Joes Bar; einen Vorgeschmack zu dieser traditionellen Kneipe bekommen Sie über Sloppy Joes Life Cam.